Americanos examinam minuciosamente a foto carrancuda de Trump e decidem o que ela mostra

Rafael Struve estava jantando na casa de seus pais em Houston quando a foto apareceu em seu celular.

Uau, pensou ele, olhando para o rosto de Donald Trump. É isso.

“Uma coisa é antecipá-lo, mas realmente vê-lo”, disse Struve, 31 anos, que trabalha no desenvolvimento de negócios e é porta-voz dos Jovens Republicanos do Texas. “… Não creio que seja um bom presságio para o nosso partido se mantivermos isto como o centro.”

Esta primeira foto de reserva de um presidente americano – do condado de Fulton, Geórgia, preso nº P01135809 – está provando ser um teste de Rorschach do nosso momento político. Se virmos o mundo não como ele é, mas como nós somos, o mesmo parece ser verdade para aquela que se configura como a imagem mais divisiva das eleições de 2024.

Alguns americanos veem um criminoso enfrentando 91 acusações em Nova Iorque, Flórida, Washington, DC e Geórgia, um homem que a lei trata como qualquer outra pessoa. Outros veem um campeão injustamente acusado, o provável candidato presidencial republicano enfrentando um sistema judicial tendencioso que conspira para destituí-lo. Outros ainda veem um showman experiente trabalhando com a câmera.

As autoridades do condado de Fulton divulgaram o visual histórico na noite de quinta-feira, depois que Trump se entregou em uma prisão de Atlanta sob acusações relacionadas ao seu esforço para anular os resultados das eleições de 2020 naquele estado. Ao contrário dos locais de seus outros confrontos legais, a Geórgia exige uma foto de reserva para qualquer pessoa que enfrente uma acusação criminal. O xerife do condado de Fulton, Pat Labat, disse que “práticas normais” seriam seguidas.

Trump negou qualquer irregularidade em cada caso. “O que aconteceu aqui é uma farsa de justiça”, disse ele aos repórteres depois. “Não fizemos nada de errado. Eu não fiz nada de errado."

Struve, duas vezes eleitor de Trump e agora apoia o governador da Flórida, Ron DeSantis, considerou o retrato da prisão sobre um prato de bife com guacamole e mandioca.

A carranca de Trump? Calculado, pensou ele – “parte do jogo que ele está tentando jogar no longo prazo, esse tipo de política de reclamação”.

Em Atlanta, Anthony Michael Kreis rejeitou a imagem como um ritual ultrapassado do sistema de justiça criminal.

Para Kreis, professor assistente de direito na Georgia State University, as fotos de identificação deixaram de ser uma ferramenta de identificação para se tornarem um veículo de vergonha. Consideremos as galerias de detidos que os jornais costumavam publicar. Mesmo sem convicção, essas fotos podem assombrar alguém para o resto da vida.

“É uma coisa desagradável que fazemos como sociedade”, disse Kreis.

No entanto, ele reconheceu que poderia ter sido igualmente desonesto conceder um passe especial a um homem extremamente poderoso. A foto policial tem “um certo grau de simbolismo”, observou ele, sinalizando “que nenhuma pessoa está acima da lei”.

Don Price, outro eleitor de Trump duas vezes antes de parar de se importar, não viu nada. Aos 60 anos, o dono da empresa aeroespacial não assiste mais ao noticiário e inicialmente perdeu a divulgação da foto. Durante o café da manhã de sexta-feira em uma Waffle House, a cerca de 48 quilômetros a nordeste da prisão do condado de Fulton, ele chamou a cobertura política dominante de “ciclo dramático”.

“Qualquer um seria estúpido se votasse em Biden ou Trump”, disse ele.

Mas, sentado no balcão, Price estava curioso: Trump teria sorrido para a câmera?

Não muito longe do retiro do ex-presidente em Mar-a-Lago, em Miami, Lester Pena esperava ver um sinal de que Trump iria parar atrás das grades. Ele violou a lei, pensou o democrata, e liderou uma campanha contra a própria democracia. A perspectiva das consequências era emocionante.

Mas a foto policial em todo o seu feed do TikTok o deixou inquieto enquanto ele caminhava por um parque ladeado por palmeiras durante uma pausa em seu trabalho de hospitalidade em Miami Beach. Ele interpretou o rosto de Trump como um aviso: apenas esperando para sair daqui e se vingar.

“Como quando você tem um animal em uma gaiola”, disse Pena, 60 anos.

Na cidade de Bellville, no sudeste do Texas, o proprietário do Trump Burger olhou para a foto mal iluminada e viu seu herói.

Eddie Hawa, um muçulmano originário de Jerusalém, abriu a primeira das suas duas lanchonetes de fast food com o tema Trump em 2016 – homenagens ao empresário que ele descreve como “muito inteligente” e uma bênção económica para os Estados Unidos. Ele serve seus hambúrgueres com o nome de Trump gravado no pão. Seus cartões de visita têm o rosto de Trump estampado. E em breve, seu restaurante começará a vender camisetas “Free Trump” aos clientes.