Kitchens for Good em Pacific Beach alimenta sonhos

Se você já esteve em Pacific Beach, é mais do que provável que já tenha estado na Garnet Avenue - o eixo principal repleto de palmeiras e altamente movimentado para ir da rodovia até a praia, lar de cafeterias, como Better Buzz Coffee, bares, como o Mavericks Beach Club e restaurantes, como o The Friendly.

No entanto, a um quarteirão ao sul da Garnet Avenue, na Hornblend Street, fica um grande edifício marrom e verde com frutas e vegetais pintados em cores vivas em seu exterior. Algumas pessoas que estão familiarizadas com ele disseram à NBC 7 que se referem a ele como uma “joia escondida”.

“Você sempre pode encontrar o que procura”, disse Laura Thorpe, moradora de Pacific Beach. “Você pode vir e dar uma olhada aqui e encontrar um tesouro.”

Chama-se Cozinhas para Boa Loja. As pessoas podem doar itens “pré-amados”, como diz a equipe, sete dias por semana na loja. Em seguida, os itens são limpos, organizados e precificados. Quando estiverem prontos para serem vendidos, eles se juntam aos quase 17 mil outros itens disponíveis para venda no chão da loja.

“Os compradores podem economizar metade do preço que já é metade do preço que poderia ter sido na Target”, disse Mary Scafidi, gerente de operações da Kitchens for Good Shop.

É desses preços com desconto que compradores como D'ona Brickford dependem.

“Consegui iniciar meu negócio sem dívidas por causa do Kitchens for Good e sei que, de outra forma, não teria sido capaz de fazer isso”, disse Brickford.

Brickford é o orgulhoso proprietário e chefe de cozinha da Mama Green's, uma microempresa recém-inaugurada em San Diego. Tem o nome de sua avó, Earlene Green. Ela passou meses visitando a loja Kitchens for Good para tentar comprar todos os utensílios de cozinha de que precisava.

“Lembro-me de ocasiões em que ela dizia: 'Eu realmente quero conseguir isso também, mas tenho que esperar.' Você sabe, aos poucos ela foi recolhendo tudo”, disse Scafidi, que construiu um relacionamento com Brickford ao longo de suas visitas.

Além de a loja ser um local com ótimas promoções, ela também está ajudando a financiar uma grande causa.

“Qualquer receita que geramos aqui com a venda desses bens doados volta para o nosso programa de aprendizagem”, disse Scafidi.

Kitchens for Good é uma organização sem fins lucrativos que ajuda a financiar e oferecer um programa de aprendizagem gratuito e certificado pelo estado, com sede em San Diego, que conecta pessoas que têm algum tipo de barreira ao emprego e aprendem as habilidades necessárias para conseguir um emprego na culinária e indústrias hoteleiras. Segundo Scafidi, cerca de 500 pessoas concluíram o programa.

“É definitivamente uma mudança de vida para as pessoas”, disse Scafidi.

Larry Brazley é uma das pessoas que passou pelo programa de aprendizagem com sucesso. Ele e seus irmãos foram criados principalmente pela mãe em Chicago. Ele se lembra de ter que cozinhar e limpar com frequência para ajudá-la a cuidar de seus irmãos. Eventualmente, ele ingressou no exército e agora é um veterano que agora pode seguir sua paixão pela culinária.

“Todas as outras escolas iriam me cobrar milhões de dólares e isso seria muito mais econômico para mim”, disse Brazley.

Ele acrescentou que trabalha em uma padaria e vende extratos caseiros de baunilha em feiras livres.

“Estou incrivelmente entusiasmado porque eles gostaram de algo que eu fiz, você sabe”, disse Brazley. “Adoro quando as pessoas gostam do que faço.”

Cozinhas para bons aprendizes como Brazley são aceitas várias vezes por ano. Para ser considerado, você deve preencher um formulário online. Depois, uma vez selecionado, há 10 semanas de treinamento seguidas de 10 a 12 meses de treinamento remunerado no local de trabalho.

“Sempre digo que este é o único trabalho que tive em que choro quase todos os dias por alguma coisa, e não são lágrimas ruins”, disse Scafidi. “São apenas essas lágrimas que você vê esses lindos momentos acontecerem.”

Para mais informações sobre a organização, clique aqui.