Elizabeth Exstrom: As formigas carpinteiras costumam ser mal compreendidas.

As formigas carpinteiras menores e maiores são uma parte importante no ciclo de vida da madeira em decomposição. Conhecer um pouco mais sobre esses insetos ajudará a entender por que eles estão em um local específico e se é ou não uma boa ideia controlá-los.

As formigas carpinteiras são um inseto que muitas vezes é mal compreendido. Eles são uma parte importante no ciclo de vida da madeira em decomposição. Conhecer um pouco mais sobre esses insetos ajudará a entender por que eles estão em um local específico e se é ou não uma boa ideia controlá-los.

Esse conhecimento lhe dará uma ideia do que esperar. As formigas carpinteiras fazem seus túneis e tocas em madeira morta e em decomposição. Suas peças bucais são usadas para “cinzelar” a madeira nos túneis. Eles não se alimentam de madeira, apenas aproveitam para sua casa.

Elizabeth Exstrom

As formigas carpinteiras normalmente se alimentam de insetos, melada de pulgões, doces, carne e gorduras. As operárias saem da colônia no final da tarde ou no início da noite, forrageiam durante a noite e retornam à colônia nas primeiras horas da manhã.

Existem duas espécies comuns de formigas carpinteiras em Nebraska. A formiga carpinteira preta é uma formiga grande e preta com cerca de 1/4 a 3/8 polegadas de comprimento. A segunda formiga é a formiga carpinteira “vermelha”, tem partes do corpo vermelhas e pretas e é ligeiramente menor que a formiga carpinteira preta.

As formigas carpinteiras podem até ter asas. Quando uma colônia fica muito grande, ela produz filhotes com asas que se separam da colônia em busca de outros locais de nidificação.

Onde você vê as formigas carpinteiras faz diferença na forma como você as controla. As formigas preferem madeira úmida ou parcialmente em decomposição. Se você vir formigas carpinteiras em uma árvore, é uma boa indicação de que a árvore está com podridão interna.

Dentro de casa, as formigas geralmente indicam podridão nas partes de madeira da estrutura, como madeira podre sob uma calha de chuva, janela com vazamento ou ao redor do encanamento da casa. A melhor hora para ver formigas carpinteiras dentro da estrutura é à noite, quando elas estão em busca de alimento. Procure formigas grandes que ficam vagando sem rumo no meio da noite ou de manhã cedo.

O controle de formigas carpinteiras em ambientes fechados costuma ser difícil. As tradicionais estações de iscas para formigas não fazem muito sucesso devido à dieta variada das formigas carpinteiras. Os sprays de venda livre também não são extremamente eficazes porque apenas algumas das operárias morrerão e a colônia não será afetada pelos sprays.

Sua melhor aposta é trabalhar com um profissional de pragas para ajudar a encontrar e tratar a colônia. Juntos vocês podem localizar a colônia e usar o produto certo para o local para matar toda a colônia e substituir a madeira em decomposição.

Controlar formigas carpinteiras em um galho ou tronco de árvore só ajudará em parte do problema. Você pode matar as formigas usando um pó inseticida contendo carbaril ou permetrina, mas isso não ajuda no problema maior, a podridão interna da árvore.

Algumas espécies de árvores são realmente pobres em compartimentar e impedir/retardar a propagação da podridão no cerne da árvore. Hackberry, freixo e bordo prateado são exemplos de árvores que não fazem um bom trabalho ao retardar a propagação do fungo da podridão, uma vez que ele começa em uma área dentro da árvore.

Quando um galho excessivamente grande é removido de uma dessas árvores, muitas vezes vemos a podridão começar a atuar na madeira interna da árvore antes que o tecido externo tenha a oportunidade de selar a ferida, levando a seções ocas ou apodrecidas.

Em vez de pensar nas formigas carpinteiras como o problema da árvore, considere-as um indicador. Se você vir formigas carpinteiras na árvore, reserve um tempo para inspecionar a árvore em busca de podridão interna. Procure áreas que não tiveram a chance de selar um galho antigo ou procure áreas com buracos onde a umidade poderia se acumular.

A parte difícil é que, uma vez iniciada a podridão interna na árvore, não há uma aplicação que possa ser feita para retardar a propagação ou corrigir o problema. A árvore não vai melhorar e a podridão continuará a se espalhar pelo cerne da árvore.